Każdy, kto choć trochę interesuje się krawiectwem, słyszał nazwę owerlok, jednak mało kto, wie co to dokładnie jest. Jeśli rozpoczynamy przygodę z szyciem ubrań, powinniśmy szybko zapoznać się z tym terminem, ponieważ maszyna umożliwiająca wykonanie nam szwu tego typu może wiele ułatwić. Najkrócej mówiąc, jest to ścieg obrzucający, który zabezpiecza brzeg tkaniny przed strzępieniem. Niemalże każdy materiał, którego krawędzie nie są podwinięte, potrzebuje takiego obszycia. Niestety jest to dosyć trudny szew, wymagający ogromnej precyzji oraz doświadczenia pozwalającego na idealne podłożenie i poprowadzenie rantu pod stopką maszyny. Warto pamiętać, że nazwa ta jest stosowana zarówno w przypadku sposobu szycia, jak i maszyny wykonującej tej specyficzny szew.
Szew owerlokowy wykonywany na standardowej maszynie składa się zazwyczaj z dwóch nitek, podczas gdy specjalne urządzenia używają do tego celu trzech lub czterech nici naraz. Takie wykończenie krawędzi jest absolutnie niezbędne przede wszystkim w przypadku tkanin o bardzo delikatnym spocie, których przecięcie skutkuje rozwarstwianiem się wątku oraz osnowy. Ścieg obrzucający sprawdza się doskonale także, jeśli mamy do czynienia z materiałami elastycznymi. Specjalistyczna maszyna wykonująca to skomplikowane szycie może posłużyć nam również do wykonania ozdoby na brzegach sukienek, bluzek, bądź klap marynarki. Niektórzy owerlok zastępują tzw. zygzakiem, jednak rozwiązanie to jest o wiele mniej estetyczne i niedokładne.
